Turizam je, kao vrlo složen sustav pojava i odnosa, izuzetno važan u određivanju gospodarskog i društvenog razvoja. Broj međunarodnih putovanja kontinuirano raste što turizam čini jednim od najbrže rastućih sektora. Kontinuirani rast potiče pitanja o ulozi turizma u gospodarstvu. Doprinos turizma gospodarskom razvoju očituje se u doprinosu platnoj bilanci, generiranju prihoda i zaposlenosti, poticanju izvoza, utjecaju na investicije te na porast poduzetničke aktivnosti. Iako je fokus često na pozitivnim učincima turizma, takav brz razvoj ne može se ostvariti bez troškova. U ovom radu suočene ekonomske koristi i troškovi od turizma na primjeru gospodarstva Splitsko-dalmatinske županije. Splitsko-dalmatinska županija je jedna od najistaknutijih turističkih regija u Republici Hrvatskoj te ima veliki potencijal za razvoj različitih oblika turizma. Glavni razlog istraživanja ekonomskih učinaka turizma bilo je stanje gospodarstva u Splitsko-dalmatinskoj županiji koje je na još uvijek nezadovoljavajućoj razini iako se iz godine u godinu postižu rekordni turistički rezultati. Nakon analize gospodarstva Splitsko-dalmatinske županije te troškova i koristi od turizma, može se zaključiti da turizam generira gospodarski rast u županiji, no isključivo turizam kao dominantan sektor, bez razvoja ostalih sektora, ne može Splitsko-dalmatinskoj županiji donijeti dugoročno održiv gospodarski rast i razvoj, za što je potvrda i trenutno nezadovoljavajuće stanje županije. Predstavljeni negativni ekonomski učinci upozoravaju na potrebu postojanja kvalitetnog političkog i institucionalnog okruženja koje će usmjeriti razvoj turizma na način da se negativni učinci svedu na minimum, a koristi na maksimum kako bi se postigli širi razvojni ciljevi.