Gospodarski razvoj koji u cijelosti uzima u obzir djelovanje ekonomskih aktivnosti na okoliš i temelji se na obnovljivim izvorima energije naziva se održivi razvoj ili uravnoteženi razvoj. Osnovni cilj održivog razvoja je poboljšati kvalitetu života pojedinca i zajednice te održivo korištenje prirodnih izvora na narodnoj i međunarodnoj razini. Održivi razvoj kao načelo ulazi u sve strategije razvoja zemalja diljem svijeta. Održivi turizam je vrsta turizma koja nastoji umanjiti negativne utjecaje na okoliš, društvo i organizaciju, a temelji se na pametnom raspolaganju turističkim resursa. Ovaj oblik turizma podrazumijeva optimalno korištenje prirodnih resursa, poštivanje društvenih i kulturnih vrijednosti lokalnih zajednica, očuvanje kulturne baštine te optimalno dugoročno planiranje koje osigurava održiv razvoj. Održivi turizam Republike Hrvatske postaje sve važniji čimbenik s kojim se nastoji uravnotežiti ekonomski rast s zaštitom okoliša i poboljšanjem kvalitete života zajednice. Odgovorno upravljanje turizmom podrazumijeva promoviranje očuvanja prirodnih resursa, kulturne baštine te razvoj infrastrukture koja smanjuje negativni utjecaj na okoliš. Hrvatska kao atraktivna destinacija koja je obogaćena prirodnom i kulturnom baštinom u velikoj mjeri privlači posjetitelje što dodatno otežava očuvanje okoliša. Kako bi regulirala negativne učinke, koristi mjere održivosti kao što su revitalizacija urbanih prostora radi smanjenja urbanog zagušenja, poticanje održive prakse u gradnji i upravljanju resursima te edukacija posjetitelja o zaštiti okoliša. Za uspješnu budućnost Hrvatske važno je održavati ravnotežu između razvoja turizma, očuvanja kulturnih i prirodnih resursa te dobrobiti zajednica. Dodatno uvođenje održivih praksi u turizam podići će svijest turista o važnosti Hrvatske kao destinacije koja aktivno promovira očuvanje okoliša i kulturne baštine.